Am besten lässt sich das wirklich feststellen, indem Sie Ihren Hund fühlen. Bis Sie etwas Erfahrung mit ihm haben, können Sie einen Hundetrainer, Groomer, Züchter oder Ihren Tierarzt um Hilfe bitten… lassen Sie ihn einfach wissen, dass Sie eine ehrliche Antwort wollen und nehmen Sie es nicht persönlich, wenn er sagt, dass Ihr Hund ein wenig auf der schweren oder leichten Seite steht. Ich habe schon viele Leute gefragt, aber dann bin ich ein wenig verletzt, wenn ich es ihnen sagen muss. Ich habe mir auch von Hundepflegern und Tierärzten sagen lassen, dass sie jemandem nicht sagen werden, wenn ihr Hund übergewichtig ist, weil das Risiko, dass sie das Geschäft dieser Person verlieren, zu hoch ist.
Das Gute daran ist, dass man mit ein wenig Übung ziemlich leicht feststellen kann, ob sich Ihr Hund in einem guten Gewichtsbereich befindet. Wenn Sie Ihren Hund spüren, sollten Sie seine Rippen leicht finden können, aber nicht so leicht seine Hüftknochen. Dies hängt stark von der Hunderasse ab, bei einigen Rassen wie dem Italienischen Windhund und dem Vizsla sollte man die Rippen sehen können, aber bei einem Mops sollte man das nicht tun. Worum ich die Leute normalerweise bitte, ist, ihre eigenen Rippen zu ertasten und darauf zu achten, ob sie sie leicht finden können, um sie zu zählen. Denken Sie über Ihre körperliche Gesundheit nach und vergleichen Sie dann, wie sich das anfühlt, mit dem, wie sich die Rippen ihres Hundes anfühlen. Eine weitere gute Faustregel ist, den Handrücken zu ertasten, das ist ungefähr so, wie sich der Brustkorb Ihres Hundes anfühlen sollte.
Es kann auch hilfreich sein, sich Bilder von Hunden anzusehen. Sie sollten eine gut definierte Taille sehen, aber Sie sollten keine Hüftknochen sehen. Wie ich vorhin schon sagte, sollte man bei einigen Rassen auch die Rippen sehen. Es klingt so, als hätten Sie eine Rasse, die sich leichter nach dem Gefühl beurteilen lässt als nach dem Aussehen.
Für Welpen kann es etwas schwieriger sein, denn wenn sie sehr jung sind, haben sie weniger Muskeltonus, so dass sie sich manchmal etwas mehr gerippt anfühlen als ein Erwachsener oder etwas “plüschiger”, wenn sie kurz davor sind, durch einen Wachstumsschub zu gehen. Ihre Bedürfnisse ändern sich, wenn sie Wachstumsphasen durchlaufen. Die Anweisungen auf dem Beutel sind nur eine SEHR grobe Richtlinie. Ich habe zum Beispiel drei Hunde, die zwischen 38 und 44 LBS haben und von denen einer die Hälfte von dem frisst, was die anderen beiden fressen… sie hat ein anderes Energieniveau und verarbeitet das Futter einfach anders, genau wie Menschen es tun…
Viele Welpen machen auch Phasen durch, in denen sie nicht mehr so viel fressen wollen wie früher. Das kann bedeuten, dass sie Zähne bekommen und es nicht angenehm ist, Trockenkroketten zu fressen, oder es kann bedeuten, dass sie einfach weniger Futter brauchen, weil sie anders wachsen. Wenn das passiert, fügen Sie dem Futter etwas Wasser hinzu und lassen Sie es etwas weich werden, um zu sehen, ob sie besser fressen. Wenn das der Fall ist, dann ist es wahrscheinlich nur ein entzündetes Zahnfleisch.
Meiner Erfahrung nach sind die meisten Haushunde übergewichtig, aber das mag außerhalb der USA zutreffen oder auch nicht. Auch wenn Sie in Ihrer Frage nicht ausdrücklich nach den Risiken gefragt haben… Übergewichtige Welpen können schneller wachsen, als sie eigentlich sollten, und das kann im Erwachsenenalter zu Strukturproblemen und Verletzungen führen. Übergewichtige erwachsene Hunde haben eine kürzere Lebensspanne, weil sie anfällig für Probleme wie Hüftdysplasie und Diabetes sind. Wenn Sie einen übergewichtigen Hund haben, müssen Sie auch darauf achten, dass Sie ihn nicht plötzlich auf lange Wanderungen oder andere Aktivitäten mitnehmen, für die er körperlich nicht fit genug ist, sonst riskieren Sie Verletzungen.